Missdådare med fina polisonger

Jackson gick på West Point, den amerikanska militärhögskolan, samtidigt som Ambrose Burnside. Jag tror inte att de umgicks under denna tid men man kan följa deras framfart i West Points arkiv. I Book of Merits registrerades resultat från olika kurser och i Book of Delinquencies alla former av förseelser i form av poäng. Efter varje år lades poängen ihop för varje enskild student och den totala summan angav hur bra studenten klarat sig i förhållande till de andra. På så sätt fick man fram vem som var årskursens etta, tvåa osv. När det gällde anmärkningarna så fick man inte överskrida 200 poäng, eller "demerits". Den som gjorde det blev obönhörligen relegerad.

Jackson var ingen framstående student och efter sitt första år på West Point hörde han till den sämre tredjedelen, de sk "Immortals". Men han bättrade sig år efter år och gick ut som nummer 30 av totalt drygt 100 elever. Jackson var å andra sidan inte någon misskötsam elev, oftast hade han inte mer än ett fåtal anmärkningar varje år. 

Det hade däremot Burnside. Under sitt tredje året skrapade han ihop 198 demerits. Två poäng från att bli relegerad. Och så här i efterhand, med hans militära insatser i minne, så kan man ju tycka att det skulle ha varit lika bra att han skaffat två poäng till så hade det som hände utanför Fredricksburg aldrig behövt hända.

Men fina polisonger hade han, Burnside. Dock alldeles för vidlyftiga enligt U.S. Army´s dåvarande reglemente där det tydligt stod att polisonger inte fick gå längre ner på kinden än i höjd med mungiporna. Men det struntade han förstås i.

Det ser dock ut som att Jackson tog intryck av sin kursares hårbeklädnad. Så fort han lämnat armén och blivit civil lade han sig till med ordentliga polisonger. Men de går naturligtvis inte att jämföra med Burnsides magnifika sideburns.

    

Ambrose E. Burnside, 1863   

Thomas J. Jackson, 1851